Con los precios de la gasolina por las nubes y la previsión de que sigan subiendo en un futuro próximo, algunos nos preguntamos si es un buen momento para plantearse la compra de un coche eléctrico.

Aunque un vehículo eléctrico (VE) puede ser la opción adecuada para muchos, hay muchas variables que considerar antes de tomar esta decisión. Esto es lo que hay que saber sobre los coches eléctricos antes de tomar esta decisión:

¿Cuáles son las ventajas de tener un coche eléctrico?

La ventaja más obvia y destacada de poseer un vehículo eléctrico es el ahorro en costes de combustible. Conducir un coche que funciona con electricidad en lugar de gasolina significa ahorrar dinero en una importante categoría de gastos de su presupuesto, mes tras mes. Por supuesto, cuanto mayor sea el coste de la gasolina, más ahorrará. En estos momentos, en los que la mayoría de los conductores sufren en el surtidor, el uso de un coche eléctrico es más popular que nunca. Otra ventaja presupuestaria a tener en cuenta es que el coste de la electricidad suele ser mucho más estable que el de la gasolina.

Otra ventaja bien conocida de conducir un coche eléctrico son los beneficios medioambientales. Menos emisiones de combustible significa una menor huella de carbono en el medio ambiente, lo que siempre es positivo.

Otra ventaja de los VE es su mayor eficiencia. Los VE pueden convertir más del 77% de su energía eléctrica en potencia para sus ruedas. Por el contrario, los coches de gasolina sólo pueden convertir entre el 12% y el 30% del combustible almacenado en sus depósitos en energía motriz. 

¿Cuáles son las desventajas de tener un vehículo eléctrico?

Hay varias desventajas de poseer un VE que hay que tener en cuenta antes de hacer la compra.

En primer lugar, es importante tener en cuenta que la batería de todos los vehículos eléctricos puede tener que cambiarse en algún momento. La normativa federal obliga a los fabricantes a cubrir la batería de sus vehículos durante un mínimo de ocho años o 160.000 km, lo que ocurra primero. Algunos fabricantes también cubren la degradación de la batería, que se produce cuando una carga completa recorre menos kilómetros de los que debería. Sin embargo, si la batería se agota una vez expirada la garantía, el coste de sustituirla, que puede oscilar entre 5.000 y 16.000 dólares, tendrá que correr a cargo del propietario. La buena noticia es que, a medida que aumenta la popularidad de los vehículos eléctricos, también se abarata su fabricación y bajan los precios de sus piezas. Además, los fabricantes de automóviles están trabajando para fabricar VE con baterías que duren más de lo que durará el vehículo para la mayoría de los conductores. 

Otra desventaja de poseer un VE es la limitación del número de kilómetros que puede recorrer antes de tener que recargar el vehículo. El número de kilómetros que puede recorrer con una carga completa, también conocido como autonomía del vehículo, varía según el coche. La mayoría de los VE tienen una autonomía media de 250 millas. Aunque esto cubre los desplazamientos diarios de la mayoría de la gente, los viajes por carretera en un VE requieren cierta planificación. Por suerte, a medida que los coches eléctricos se hacen más comunes, encontrar una estación de carga en una autopista principal se está convirtiendo en un problema. Sin embargo, si piensa hacer muchos viajes por carretera con su VE, puede que le interese comprar un coche con capacidad de carga rápida para no tener que pasar horas en una estación de carga cada pocos cientos de kilómetros en sus viajes. 

¿Puedo cargar mi vehículo eléctrico en casa? 

Sí, puedes cargar tu VE en casa. Enchúfalo por la noche y estará listo por la mañana. ¿Qué te parece? 

Sin embargo, antes de pedir un Tesla, es bueno ser consciente de que la toma de corriente estándar de 110 voltios (carga de Nivel 1) es relativamente lenta, añadiendo aproximadamente cuatro millas de autonomía por hora. Si has agotado 250 millas de autonomía, puedes tardar varios días en recargar completamente tu vehículo. Si vas a cargar el coche en el exterior, asegúrate de que el cable de carga está diseñado para su uso en exteriores. 

La mayoría de los propietarios de VE contratan a un electricista para que les instale una toma de 240 voltios en el garaje. Esto permite la carga de Nivel 2, que puede añadir 25 millas de autonomía por hora de carga. Asegúrese de obtener un presupuesto fiable para conocer el coste de dicho trabajo. 

¿Cuánto cuesta la electricidad?

La electricidad, aunque mucho más barata que la gasolina, no suele ser gratuita. El precio exacto varía según el estado, así que comprueba cuánto cuesta la electricidad en tu país antes de comprar un VE. 

Para ahorrar más en la recarga de tu VE, ten en cuenta estos puntos: Cargar un VE en casa suele ser más barato que cargarlo en una estación de carga pública, a menos, claro está, que encuentres una de esas raras estaciones de carga públicas gratuitas. Además, cargar su VE durante la noche o el fin de semana le costará menos que cargarlo en horas punta, como las tardes y noches de los días laborables. Es posible que desee ponerse en contacto con su compañía eléctrica para saber exactamente lo que le costará cargar su vehículo. Algunas compañías ofrecen planes especiales para propietarios de VE, así que infórmate también. 

¿Qué tipo de mantenimiento necesitará mi vehículo eléctrico?

Una gran ventaja de poseer un VE es que los costes de mantenimiento son menores. Los motores eléctricos tienen menos piezas móviles que los de gasolina. Esto hace que los VE sean mucho más fáciles de mantener que sus homólogos de gasolina. Además, muchas piezas de los coches que suelen tener que cambiarse al cabo de un tiempo, como las bujías, los filtros y el aceite, son irrelevantes para los VE. Esto significa menos visitas al mecánico y unos costes de mantenimiento mucho más bajos. 

¿Cuánto cuesta un vehículo eléctrico?

Toda la comodidad y el ahorro a largo plazo de un VE tienen un precio elevado, y la mayoría de ellos tienen un coste inicial más alto que los coches de gasolina. Por supuesto, hay una amplia gama, empezando por el Nissan Leaf a solo 27.400 $ y llegando hasta el Tesla Model 3 a 58.990 $.

Afortunadamente, hay muchos incentivos patrocinados por el gobierno para la compra de un coche eléctrico. Estos incentivos se ofrecen a nivel federal, estatal y local, así que asegúrese de ver cuáles están disponibles antes de completar su compra. No obstante, es importante tener en cuenta que muchos de estos incentivos no están abiertos a todos los compradores ni a todos los tipos de VE. Por ejemplo, el incentivo más conocido, el Crédito Fiscal Federal para PEV Cualificados, que ofrece hasta 7.500 dólares de descuento en el precio de venta al público de los VE cualificados, sólo está disponible para los primeros 100.000 VE que fabrique un fabricante de automóviles y ya no está disponible para la compra de ningún Tesla. 

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